Quando iniciou Emma Jane Austen escreveu que estava compondo uma heroína que ninguém, exceto ela, gostaria muito. Ela anotou várias opiniões sobre Emma, a maioria delas da família e de amigos ou conhecidos. Vou transcrever algumas e dar minha opinião também!

My Mother – thought it more entertaining than M P.- but not so interesting as P & P.- No characters in it equal to Ly Catherine & Mr. Collins.-

Cassandra – better than P & P.- but not so well as M P.-

Fanny K. – not so well as either P & P. or M P. – could not bear Emma herself. – Mr. Knightley delightful. Should like J. F. – if she knew more of her.-

A mãe de Jane acha Emma mais divertido do que Mansfield Park mas não do que Orgulho e preconceito e nenhum personagem que se iguale a Lady Catherine e Mr. Collins. Já Cassandra, a irmã, prefere Emma a Orgulho mas considera Mansfield o melhor deles. Fanny Knight, a sobrinha, não o acha tão bom quanto Orgulho e Mansfield. Adorou Mr. Knightley e diz que poderia ter gostado de Jane Fairfax se soubesse mais sobre ela. E achou Emma, a personagem, insuportável. Aqui temos uma pequena mostra da família Austen.

Miss Bigg – not equal to either P & P. – or M P. – objected to sameness of the subject (Match-making) all through. – Too much of Mr. Elton & H. Smith. Language superior to the others. –

Miss Isabella Herries – did not like it – objected to my exposing the sex in the character of the Heroine – convinced that I had meant Mrs. & Miss Bates for someone acquaintances of theirs – People whom I never heard of before. –

Mrs. B. Lefroy – rank’d Emma as a composition with S& S. – not so Brilhant as P. & P – nor so equal as M P. – Preferred Emma herself to all the heroines. – the Characters like all the others admirably well drawn & supported – perhaps rather less strongly marked than some, but only the more natural for that reason. Mr Knightley Mrs Elton & Miss Bates her favourites. – Thought one or two of the conversations too long.

A senhorita Bigg acha que Emma não iguala-se a Orgulho e preconceito ou a Mansfield Park e repara na mesmice do assunto, “arranjo de casais”, que permeia todo o livro. Ela reconhece a superioridade da linguagem em relação aos outros livros. A senhorita Isabella Herries não gostou do livro e faz objeções a exposição de sexo na heroina. Miss Herries também está convencida que as personagens da senhora e da senhorita Bates são baseadas em conhecidos dela! Pessoas de quem Jane nunca ouvira falar antes. A senhora B. Lefroy coloca Razão e sentimento no mesmo patamar de Emma, mas não o iguala a Mansfield e nem o acha tão brilhante quanto Orgulho. Para ela os personagens, como todos os outros, estão admiravelmente bem delineados e convincentes – talvez um pouco menos marcantes do que outros, mas por isso mesmo mais naturais. Os senhores Knightley, Elton e a senhorita Bates são seu favoritos e faz uma ressalva sobre um que outro diálogo, longos demais.

As duas senhoritas, Bigg e Herries, eram mesmo implicantes! Uma não gostava de arranjos de casamentos, salvação de boa parte das senhoritas da época, e a outra parece que via “pêlo em ovo”… sexo em demasia na heroína! Definitivamente preciso ler Emma com mais atenção. A senhora Lefroy foi a única que mencionou Razão e sentimento diretamente, e na minha opinião fez uma crítica muito interessante.

Mr. Jeffery (of the Edinburg Review) was kept up by it three nights.

Segundo David Lodge, editor deste livro, essa opinião foi talvez a mais significativa de todas pois Francis Jeffrey era um crítico que podia ser muito duro e na época era editor do Edinburg Review.

Para ser franca, eu não tenho uma opinião propriamente dita sobre Emma, eu tenho mais um sentimento – é o livro de Jane Austen que menos gostei. Vamos ver se agora, relendo para o grupo de discussão Chá com Jane Austen, eu possa apreciá-lo mais e melhor.

• A imagem acima é do meu exemplar que já está se espatifando. Veja mais em: O resgate de Emma.

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