Jane Austen menciona Portsmouth em Persuasão, mas é em Mansfield Park onde o local faz parte da trama. O pai de Fanny Price era marinheiro e a família morava nesta cidade portuária..

A cidade é muito antiga, provavelmente já existia antes da chegada dos romanos, apesar de não constar no Domesday Book. Em 1194 o rei Ricardo Coração de Leão concedeu a Carta Real que garantia a realização anual de uma Free Market Fair, mercados semanais, criação de um tribunal para pequenas causas e algumas isenções de impostos.

Portsmouth como toda cidade portuária foi palco de inúmeros acontecimentos, cito alguns durante o período de vida de Jane Austen:

• 1787 – os primeiros colonos partiram para a Austrália
• 1802 – produção em massa de blocos de polia (equipamento naval) pelo engenheiro Isambard Kingdom Brune
• 1805 – o almirante Nelson partiu para famosa batalha de Trafalgar da guerra Franco-Espanhola
• 1808 – o West African Squadron, da Real Marinha Britânica,  foi incumbido não permitir mais o comércio de escravos que era explorado a partir de Portsmouth.

Jane morou em Portsmouth e sabia muito sobre a cidade também pelos irmãos marinheiros, Francis  e Charles que moraram na cidade.

Portsmouth, cidade portuária da Inglaterra

• Mansfield Park 1999
• Mansfield Park 1983

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