Sense and Sensibility: duzentos anos este ano
por Tony Grant
Este ano é o aniversário de duzentos anos da publicação de Sense and Sensibility [Razão e sentimento ou Razão e sensibilidade]. Jane Austen iniciou este romance juvenil e mais ingênuo quando tinha dezenove anos. É um romance que explora as dores emocionais e os erros cometidos pelos adolescentes.
Tive meu primeiro contato com Jane Austen bem jovem. Nasci e me criei em Southampton, na costa sul da Inglaterra. Jane Austen morou na cidade de Southampton com sua mãe, sua melhor amiga Martha Loyd e com sua cunhada Mary, casada com Frank. Elas moraram em uma casa em Castle Square durante o ano de 1806. A casa ficava em uma posição elevada por trás da antiga muralha medieval da cidade, com vista para uma grande baía, onde séculos antes Henrique V e as suas tropas zarparam para lutar na França e posterior grande vitória em Agincourt. Jane e sua familia tinham uma vista magnífica de New Forest a distância. Quando eu era garotinho minha avó mostrava o pub Juniper Berry, hoje chamado Bosuns Locker, que fica no local onde era a casa que Jane Austen vivia com sua família. Estudei em Bitterne e participei do St. Mary College que fica situado em uma colina com vista para o vale e a rodovia de Portsmouth. No outro lado do vale ficava a propriedade de uma família chamada Lances. Jane Austen tornou-se amiga dos Lances quando morou em Southampton. Ela ia os bailes no Hotel Dolphin com as filhas da família, era convidada para tomar chá na casa e admirava o pianoforté da senhora Lances. Da minha sala de aula eu podia ver Lances Hill no outro lado do vale e em mais de uma ocasião minha professora de inglês falou que Jane Austen tinha estado no local. Assim desde bem jovem eu sabia quem era Jane Austen.
Eu não havia lido nenhum dos seus romances até 1975 quando fiz uma licenciatura em literatura inglesa. Um dos meus temas foi um curso sobre romance no século 19 e nós tivemos que ler Mansfield Park. Eu adorava ler e compreender a estrutura de Mansfield Park e os significados do romance. Com o passar dos anos visitei muitas vezes Winchester e também conheci bem Chawton, em homenagem a Jane e acrescentando, ano após ano, conhecimento e respostas sobre nossa Jane.
Mas somente aos uns cinco anos atrás foi que comecei a ler todos os romances de Jane Austen, incluindo Sanditon, compreendendo suas cartas e lendo a excelente biografia da autora escrita por Claire Tomlin.
Sense and Sensibility é de especial importância para mim porque eu acho que uma das coisas que Jane nos permite fazer, em todos os seus romances, é segurar um espelho para que possamos nos olhar. Seus romances nos ajudam a refletir sobre nós mesmos. Sense and Sensibility faz isso, especialmente para mim, através do personagemde Willoughby. Ele me lembra da minha juventude dissoluta, talvez bebendo demais, procurando sempre por divertimento e considerando mulheres bonitas apenas como a possibilidade de prazer imediato. Eu também era superficial. Eu compreendo sua dor quando a maturidade e o conhecimento do verdadeiro amor acontece para ele. Willoughby foi infeliz porque cometeu muitos erros fatais e perdeu Marianne. Eu tive muito mais sorte. Eu conheci minha esposa, Marilyn, e ela me mudou. Isto aconteceu no exato momento, e profundamente, quando a conheci. Tivemos uma ligação muito forte. É assim ainda hoje, 29 anos e quatro filhos mais tarde. A superficialidade dos meus primeiros relacionamentos, frequentemente emocionantes como fogos de artifício, não eram mais do que isso, uma explosão brilhante, e depois nada.
Obrigado Jane, por escrever Sense and Sensibility e obrigado Willoughby por me lembrar o que poderia ter acontecido. Todos os homens deveriam ler Sense and Sensibility para seu próprio bem.
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